Indien Récent
(0 à 1500 ap. J.C.)
 

Les archéologues de l’aire culturelle Terre-Neuve/Labrador regroupent sous le vocable générique d’Indien Récent certaines cultures préhistoriques amérindiennes datant de 0 à 1500 ap. J.C. De façon plus précise, la culture de l’Indien Récent se divise en trois phases temporelles bien distinctes présentant chacune des particularités au niveau de la technologie lithique (outils en pierre).  

• Cow Head (0 à 800 ap.  J.C.)
• Beaches (400 à 1100 ap. J.C.)
• Little Passage (1100 ap. J.C. jusqu’au contact européen au 16e siècle).

Ces phases culturelles forment plus ou moins une séquence évolutive qui aboutit, au moment du contact européen, à la formation de la culture Béothuk. Cette rencontre avec les nouveaux venus européens fut fatale (maladies, massacres, déni d’accès au littoral). La dernière Béothuk, Shanawdithit, s’éteignit en 1829. Une stèle à sa mémoire se trouve sur la rive sud de Saint-Jean, non loin du cimetière où elle fut inhumée.

« Scène de chasse au caribou au bord d’un lac. »

Le mode de vie des populations de l’Indien Récent correspond assez bien à celui des chasseurs de l’Archaïque Maritime bien que la chasse aux mammifères marins diminue au profit de l’exploitation des ressources terrestres comme le caribou. A Terre-Neuve, on retrouve souvent les sites de l’Indien Récent en bordure de lacs ou de rivières où ils interceptaient les caribous aux lieux habituels de traversée.

A l’Anse à Henry, des pointes de flèches datant de la phase Little Passage (1100 à 1500 ap. J.C.) ont formellement été identifiées. D’autres pointes de projectiles retrouvées sur le site ont pu être attribuées à la phase Cow Head de l’Indien Récent (0-800 ap. J.C.).